Anneau testiculaire

L'origine de l'anneau pré-testiculaire remonte aux années 1970, lorsque les premières recherches sur les méthodes contraceptives masculines alternatives ont été entreprises. L'objectif était de trouver une solution efficace et réversible pour les hommes qui souhaitent contrôler leur fertilité (lien externe) sans recourir à des méthodes hormonales. L'anneau pré-testiculaire a été développé comme une alternative aux méthodes traditionnelles telles que la vasectomie, offrant un moyen non invasif (lien externe) de prévenir la libération de spermatozoïdes (lien externe) dans le sperme.

Au fil des années, l'anneau pré-testiculaire masculin a fait l'objet de nombreuses études et essais cliniques pour évaluer son efficacité, sa sécurité et sa réversibilité. Bien que cette méthode contraceptive n'ait pas encore été largement adoptée à l'échelle mondiale, elle a suscité un intérêt croissant et continue de faire l'objet de recherches. L'anneau pré-testiculaire représente une avancée significative dans le domaine de la contraception masculine et offre une option viable pour les hommes désireux de contrôler leur fertilité de manière non hormonale. Aujourd'hui, un infirmier bordelais a breveté la solution.

L'anneau contraceptif masculin est un anneau en silicone souple et biocompatible qui se place autour du pénis et du scrotum. Son action repose sur un principe simple : augmenter la température des testicules.

En remontant légèrement les testicules dans le pubis, l'anneau les maintient à une température d'environ 37°C. Cette température est légèrement supérieure à la température optimale pour la production de spermatozoïdes (spermatogénèse (lien externe)). La spermatogenèse est alors ralentie, voire stoppée, ce qui rend l'homme temporairement infertile.

L'anneau doit être porté 15 heures par jour pour être efficace. Il peut être retiré pour les activités physiques intenses, la baignade ou les rapports sexuels. La pose et le retrait de l'anneau sont simples et ne nécessitent aucune assistance médicale.

Un spermogramme est nécessaire avant la mise en place d'une contraception thermique puisque une hypofertilité contre-indique son utilisation. L'usager doit ensuite réaliser un spermogramme (lien externe) tous les 3 mois pour vérifier l'efficacité de la méthode (il faut avoir moins de 1 M de spermatozoïdes par ml de sperme).

L'efficacité de l'anneau contraceptif masculin est prometteuse. Les études cliniques en cours indiquent un taux d'efficacité de plus de 90%.

Une étude clinique de phase 2, publiée en 2022 dans la revue Human Reproduction, a suivi 100 couples pendant 12 mois. Le taux de grossesse cumulé était de 1,4%, ce qui est comparable à l'efficacité des autres méthodes contraceptives réversibles, comme la pilule contraceptive ou le stérilet.

Durant les premiers jours, les sensations de gêne, voire de douleur étaient très fréquentes. Bien que 19% des utilisateurs ne déclaraient ressentir aucun effet indésirable, parmi les 81% restant, 45,8% ont ressenti une gêne au niveau d’un ou des deux testicules, 18,5% ont ressenti une douleur au niveau d’un ou des deux testicules et 12,5% ont tout de même ressenti une sensation de malaise. Si ces chiffres peuvent paraître inquiétants au premier abord, il faut garder en tête que dans la plupart des cas, ces effets indésirables disparaissent au bout de quelques jours. Il est essentiel de consulter un médecin pour évaluer la compatibilité individuelle et surveiller tout symptôme inattendu. Et puis, le délai rapporté pour s’habituer à porter le dispositif était inférieur à quinze jours pour 88,7% des participants.

Par la suite, même si ces premiers effets indésirables disparaissaient souvent, certains persistaient. Au total, la quasi-totalité des participants rapportaient au moins un effet indésirable (94,8%). Si l’on excluait les effets indésirables de type dermatologique (irritations, démangeaisons, poils pubiens, changements de texture et de couleur) et la réduction de la taille des testicules, 56,6% des participants rapportaient avoir eu au moins un effet indésirable. Si les effets sont trop contraignants, il est possible d’arrêter de porter l’anneau. Étant donné qu’il n'interfère pas avec les hormones naturelles du corps et qu’il est réversible, la fertilité peut être rapidement rétablie après son retrait, et les effets indésirables devraient disparaître rapidement.

Bien que ces effets secondaires puissent en rebuter plus d’un, il faut retenir que la grande majorité (86,5%) des participants était au moins « Très satisfaits » de l’utilisation de l’anneau. Et, chiffre encourageant, parmi les 860 participants qui utilisaient encore l’anneau au moment de l’étude, 97,8% souhaitaient continuer.

L'anneau contraceptif masculin n'est pas encore commercialisé et n'est pas donc disponible à la vente. En France, bien que le produit était disponible à l’achat auparavant, l’Agence nationale de sécurité du médicament a décidé de suspendre sa mise sur le marché en 2021.
La raison est simple : il était jusque là vendu sans marquage CE, pour “Conformité Européenne”, une certification obligatoire pour mettre en vente un produit dans les pays de l’Union Européenne. En effet, cette certification protège les usagers et les producteurs en garantissant des standards de qualité et de sécurité. Le Comité Européen devrait attester de sa conformité d’ici 2028.